3月12日，英国首相鲍里斯·约翰逊在新闻发布会上表示，英国进入抗疫第二阶段：“拖延”阶段(Delay)。但这一做法在学界和社会舆论中引发强烈反对。
当地时间15日，英国229名科学家发表公开信，称“群体免疫”的思路将让国家医疗体系陷入更大的压力，同时“令许多人冒着不必要的生命危险”。
简单来说，英国的防疫的策略是"不严防死守，容忍疫情缓慢进展，期待大部分人在隐匿性感染后无症状或仅有轻微症状，从而在人群中获得普遍免疫，以控制疫情"，也就是通过群体免疫力(Herd immunity)来防控新型冠状病毒。
从表面上看，“群体免疫”策略本身没有问题，但这通常被视为与疫苗接种项目配合使用的防范性措施。但是，将这一策略应用于控制尚无疫苗的新冠病毒又会如何?没人知道。
英国首席科学官帕特里克瓦兰斯爵士在接受采访时说，“至少需要英国境内60%的人群感染上新冠病毒，这样才能获取群体免疫力，今后不受这种疾病困扰。”
这意味着如果“群体免疫”在英国生效需要大约70%的人口，即超过4700万人感染这种病毒。依照当前新冠病毒2.3%的死亡率和19%的重症率来估算，这种策略可能会造成100多万人死亡和800万重症患者。
央视新闻15日报道，目前已有超10万人在请愿书上签字，呼吁英国政府采取“更积极的方式”，阻止疫情蔓延。请愿书说，英国有必要效仿意大利，限制一切非必要市镇间人员流动，同时限制大型集会。按英国相关规定，请愿人数超过10万，议会就应考虑对相关议题进行辩论。
记者在采访了一些英国民众后也发现，大家普遍认为，就算“群体免疫”策略有一定逻辑性，但也“太过冷血”，不支持实施，因为没有人希望自己或者亲朋感染病毒。
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